虫歯や歯周病を防ぐには、キシリトールが効果的だと一度は耳にされたことがあると思います。

キシリトールが配合されている飴やガムが各社メーカーから販売されていますが、そもそもキシリトールとは何かご存知な方は少ないでしょう。

キシリトールとは、キシロースと呼ばれる化学物質であり糖アルコールの一種に分類されます。天然の糖分ではなく、代替甘味料として1976年にフィンランドのアリエ・シェイニンという科学者ｈが発見しました。

発見当初はただ甘みを食物に与えるためのものでしたが、唾液と反応することで歯の再石灰化を促し、歯茎に対して消毒効果もあることから歯周病にも良い影響があるものだと認識され、現在に至っています。